想免費吃西瓜嗎？來這裡就對了---國家西瓜節！

說起西瓜節....可能很多人沒聽過
但是這個特殊的節慶已經行之有年囉
每年都吸引不少高手參賽
不過內行看門道、外行看熱鬧
對於我們這種外行人來說
比較關心的是
有沒有免費的西瓜可以吃阿？ 答案是有！
而且可以吃到飽、吃到撐、吃到連看到西瓜都會怕為止。

今年錯過了沒關係，小弟剛好有幸參加整個籌備會
就把這三天爆累的過程詳細的跟各位大大報告一下囉
讓沒辦法抽空吃西瓜的的也能過過乾癮。

第一天早上記者招待會
為了迎接記者們
大會特別準備了一些新奇的玩意
下面是台南廚師工會所做的西瓜果雕
聽說做這個不簡單
要在5度左右的冷藏庫內雕刻
這組西瓜果雕要雕刻整整一星期喔！

再來打出美女牌
手上抓的是農業改良場製作的模型西瓜
一顆要價不斐...要上百元（賣給誰阿...)

下午忙著把西瓜搬到雲林縣體育館
由於今年參賽量暴增
小弟我扛西瓜扛到全身無力
大家可以看看～什麼叫做西瓜海....

這是今年推出的新品種，叫做『華光』西瓜（中華之光？）
聽說超好吃！

第二天整天 就是不停的剖西瓜、讓評審們試吃
然後把所有的桌子、西瓜全部收起來冷藏、以及布置第三天的活動會場
又是爆累的一天
保守估計，所有工作團隊（涵蓋改良場、縣政府、農委會、
各地評審、農友種苗公司、廚師工會.....）人數超過120人
不停的忙碌著
跟學生時代辦的活動比較起來，之前根本像在辦家家酒。

終於到了最重要的第三天
西瓜節正式開幕

出動了運高級蔬菜用的 加長型蔬菜強制氣冷運輸車（政府補助的阿！）

會場布置的各式西瓜（我只認識黃色的西瓜叫做：黛安娜）

還有現在超流行的方形西瓜，綠色的方形西瓜不能吃
但是可在家裡擺上一年，四面都刻上永保安康、招財進寶之類的花紋
黃色的方形西瓜不能刻字，但是可以吃！

冷凍車運來的比賽瓜這下全進了現場鄉民的肚子
冰冰涼涼的真是消暑！
不但大西瓜、西瓜汁銷路超好，連涼拌西瓜皮都賣的嚇嚇叫哩！

最後一張～～自爆啦！ 是活動結束後照的，因為太累了
有點憔悴就是了 ^^|||

今年春天最美味的紅肉小西瓜新品種「農友56號」

如果能在炎炎夏日來一片冰鎮西瓜，一口咬下立刻汁水橫飛，香甜可口透心涼的滋味，實在是人生一大享受，品嚐美味的大西瓜來消暑，儼然成為這塊土地上的人們對夏日最難忘的回憶之一。

隨著西瓜改良技術的成熟，以往『夏季限定』的滿足感，在今年早春，有了截然不同的突破，因為從現在開始，世界上第一個『冬季限定』的紅肉小玉西瓜，『農友56號』將會跌破西瓜老饕們的眼鏡，這款特殊的新品種不但承襲了大西瓜一貫的香甜爽口，同時還突破冬季栽培西瓜時三個幾乎不可能改善的瓶頸。

以往冬季沒有專用的紅肉西瓜品種，只有稍耐寒的黃肉小玉，因此當我們在台北果菜拍賣市場捧出『農友56號』紅肉小玉西瓜的時候，立刻吸引當地工作人員的目光，大家議論紛紛，有的還打趣說：『這是（黃肉）小玉還是（紅肉）西瓜？真的會甜嗎？』，更有人說道：『咦，山上鄉農會也有種西瓜喔？』，不過說歸說，每個人還是躍躍一試的想嘗嘗這個截然不同的新品種。雖然展場外的大雨讓場佈作業變的十分困難，不過更多的是當地工作人員溫馨的熱情相挺，隨著我們場地布置接近完成，圍觀的人也逐漸增多，大部分都是果菜公司的管理員或是拍賣員，大家的眼睛都盯著西瓜看，隨著西瓜刀剛切下去的那一剎那，大家的眼睛都亮了起來。

鮮紅的肉色，並不因冬天的酷寒而遜色三分，切片後新鮮的瓜香撲鼻而來，更是讓在場每一位再也無法等待，拿起桌上剛切好的西瓜就往嘴裡咬，然後讚嘆聲就出現了。

或許大家還都保有農業界務實的精神吧，連讚美的話都很務實：『恩，還不錯喔。』、『今天拍賣場有現貨嗎？』、『紅肉的西瓜耶，還真稀奇。』俗話說的好，外行看熱鬧，內行看門道，遇到這類比較保守的消費族群，我們會主動說明新品種的長處：『一般冬天的西瓜不但果肉顏色淡、糖份不高，還容易有空心的問題，所以冬季水果攤上很難買到西瓜，更別說是好吃的西瓜。不過這支農友56號是個例外，它完全解決了冬季西瓜的障礙，你看！就算今年是反聖嬰年冷到受不了，連大賣場的電暖器都賣到缺貨，我們這支西瓜的肉色還是一樣鮮紅，手邊這支糖度計是日本製的，保證不會騙人，測出來幾度就是幾度，這邊隨便一粒西瓜測出來都是12~13 ^○Brix的甜度，如假包換！』、『你看這支農友56號的果皮，只有薄薄的一層，幾乎感覺不到他的存在，大家可以注意看看，不管是西瓜還是小玉，只要在冬天生產的，幾乎沒有辦法找到果肉率這麼高、可食率這麼高的品種喔！』。

大家聽完我們的講解後，本來對西瓜沒興趣的，都會忍不住想嘗一片，連筆者自己都先吃了好幾片來證明自己沒有欺騙消費者。雖然是第一次推廣自家的新品種，難免有點怕生，但是實際面對拍賣會裡大哥大姊之後，卻覺得一點都不困難，新的品種有明顯優勢之下，我們推廣起來會十分輕鬆，每當筆者看到大小朋友們西哩呼嚕的吃著紅肉小玉西瓜，那種感覺很親切，很像回到小時候，鄰居街坊的小朋友一起分著吃西瓜一樣，既熱鬧又有人情味，另外還發現不少大哥大姊隔一陣子就會從我們攤位前面經過，每次都會拿個一、兩片西瓜去吃，似乎是已經吃上癮了，更有人來了兩三次，每次都拿了好幾片回去分給拍賣會的同事享用，在冷颼颼的雨天裡，這麼熱絡的迴響著實讓我們受寵若驚，連切西瓜的同事後來切到手都快抽筋啦！

經過大夥兒不斷努力宣導、大小朋友不斷努力試吃之後，山上鄉農會寄賣的紅肉小玉西瓜一舉攻下44元/公斤的拍賣價，讓每個伙伴的心情都很愉快，心情頓時輕鬆了不少，第二天試吃活動結束後，拍賣的價格也是不錯，達到45元/公斤，比同期拍賣的黃肉小玉價格高了兩倍有餘。『農友56號』紅肉小玉西瓜甫推出就造成不小的旋風，對辛苦生產的農家來說，這是最實質的回饋，更重要的還是迎合許多愛吃西瓜的大小朋友們挑剔的嘴，希望經過這兩天的試吃活動之後，大家都能在往後的冬季享受到十分美味的『農友56號』紅肉小玉西瓜喔！。

構思中的新式洋香瓜栽培法_半立式栽培

一般洋香瓜在春、秋兩季栽培，不過由於病害嚴重，如果採用最古早的露地栽培方式，通常還沒來得及採收果實，植株就已經衰敗，農民含淚採收的結果，不但售價差，消費者也會抱怨，怎麼老是吃到難吃的洋香瓜。

目前雖以銀黑塑膠布隔絕葉片與土壤接觸，但仍然無法杜絕由雨水、露水傳播的病害，於是隧道式栽培法油然而生，如此一來，天上、地下的病害都能阻絕，植株不會早衰，洋香瓜的品質也能大幅提昇，價格好的時候，一粒高級洋香瓜可賣出250~300元的價格。
隧道洋香瓜品質是有了，但是果粒、外觀還是有改進的空間，洋香瓜朝地的一面，果實著色不良，影響賣價，但要改進這點，又必須花大錢蓋網室才行，因此，小弟 構思許久，想到一個妙計，使用原本洋香瓜的栽培方式，但又能冒充網室高品質吊瓜的皮色法，簡稱半立式栽培法，不但融合隧道式栽培的便宜成本、又有溫室吊瓜 的皮色與品質，實在值得一試！ 這種方法還可改進隧道式洋香瓜後期葉片長出塑膠布外的情形，減少後期得病的危險，若大家有興趣一試的話，歡迎踴躍提供心得來討論與改進。(模型圖以植株為分界，左邊是改良版，與土面夾角45~60度，右邊是傳統隧道式作法，17節後伸出塑膠布外，有得病的風險。）

老薑古早味豬腳～讚啦！

這間小館子不難找，只是有點偏僻，說真的，要不是因為工作
關係經過這裡，不然真的不會想要停下來......地址在雲林縣
元長鄉的台19線省道63.5公里處，店名叫做：老薑古早味。











雖然外面看起來很不起眼，裡面倒是明亮整潔，還有一台
10冷凍噸的大型冷氣機很努力的吹，不管外面多熱，裡面都是
透心涼，其實不用太花心思去瞭解店內賣的是什麼食物，
老闆和老闆娘會很熱心的推薦我們吃他們的招牌豬腳與什菜湯（XD）。











不一會兒，老闆娘就端上他們最引以為傲的豬腳了，話說小弟
雖不是美食達人，不過吃過的豬腳飯也不算少了，台中鄭家豬腳
就是熟客，自己也下廚滷過豬腳，什麼叫做好吃的豬腳大概也能
略窺一二，但是這次的老薑豬腳，讓我感覺，『薑』真的是老的辣。











滷豬腳大概分兩種，一種滷完又韌又香Q，另一種又軟又糊。
但這裡的豬腳卻是綜合了兩種豬腳的口感，外皮看起來又韌又香，
輕輕一口咬下，口感不硬，但是稍有彈性，一點都不會糊糊的，
內裡卻是軟嫩多汁，骨、肉、筋都各自脫離，味道卻又能融合在一起，
真是上品！











老闆很自豪的說，他以前就是中區的大肉販，所以挑豬腳很
龜毛，所有的豬腳要先川燙過、撈起泡冷水搓洗、去掉所有的毛、
最後使用萬家香醬油滷4小時以上，才能有這麼好的品質。

另外一絕是他們的什菜湯，看起來很不起眼，就像合菜中的
菜尾湯，不過吃起來口感好太多了，我們一邊吃，老闆娘一邊
掛保證，這個絕對不是菜尾，是精挑細選的食材熬煮才能端
上桌的美味，裡面有鵪鶉蛋、魷魚、蘿蔔、白菜、豆皮等
一碗才$40 ! 對我們外出的旅人來說，實在便宜又好吃！











這邊所有的美味老闆都敢掛保證，都不使用味素與化學藥劑
所以老闆和老闆娘中餐都會吃自己煮的豬腳與什菜湯，
不過因為餐館地處偏僻，只能靠來往的貨車司機口耳相傳，
於是小弟就雞婆幫他們到網路上宣傳一下啦......
他們還有宅配服務....喜歡吃豬腳的朋友就不要錯過囉！
老闆說他們也有在奇摩拍賣上刊登
不過剛剛到奇摩找了一下，拍賣地點是登記在台北喔...
但是本部是在雲林哩...^^|||
http://tw.f4.page.bid.yahoo.com/tw/auction/d30030660

挑顆好瓜消消暑～

每個人都到過水果攤，但是不見得都能挑到好水果，如果挑的是香蕉之類的還算簡單，只要閉著眼睛亂摸一把，拿回家都是又香又甜，但是碰到西瓜或是哈密瓜，那就非常刺激了，尤其是西瓜，放眼望去，大買場每顆看起來幾乎都一樣，要從裡面挑到好吃的西瓜，跟打開電腦玩踩地雷一樣驚險，但是地雷爆了還可以重玩，爛瓜一旦買到手，那可就沒那麼有趣了。
到底怎麼挑西瓜呢？ 就別再聽信沒有根據的說法了，請愛用自己明亮的雙眼～還有敏銳的雙耳。首先，西瓜可概分為粗條斑與細條斑兩種，不管是哪一種，拿到手後，先看上面的花紋，西瓜
還沒成熟的時候，條斑是很集中的擠在一起，隨著果實越來越大，條斑就越撐越開，所以熟透了的西瓜，條斑是拉的很開的。
再來，把手輕放在瓜面上，垂直條斑來回撫摸，應該可以感覺到西瓜表面高高低低的，不很平整，在條斑的地方略凹，其他地方略凸，這就是一顆完熟的好瓜，如果這顆西瓜還沒熟透到爛掉的話，保證甜。
要判斷西瓜是否熟透到爛掉，就必須要多花點心思累積經驗了，一時也沒辦法描述得很清楚，古早有個簡單的檢測法，就是拿自己的手去拍西瓜，如果拍出來的聲音，跟拍自己大腿的聲音一樣結實有彈性，熟度就會剛剛好，掏錢買下去就對啦！如果聲音像打在鼓面一樣，悶空的感覺，那就是熟到爛了，如果聲音像在拍柱子，那這顆西瓜八成還沒熟！ 這招簡易檢測法，也同樣適用在挑鳳梨上喔！

自己種菜...會是省錢的好方法

政府對於休耕農地通常有一筆補助，
立意很好，不過還是得因地制宜才是。

以這這幾年來說，初春的氣候很不穩定，
北部搶早的農民幾乎都被寒流打的趴在
地上爬不起來，花錢買的苗全被寒流凍
壞了，只好重新再來過。
這使得育苗場的生意好得不得了，後龍
隨便一間小店面的種子行，一整天顧客
絡繹不絕，老闆收錢收到嘴巴合不攏～
～噱翻啦。

住北部的都知道，春天下雨都是綿綿毛毛
的才對，但是最近兩三年，開春下雨好像都
是用噴的一樣，又強又急，這樣幾次搞下來，
農民春天種植蔬菜的意願逐年下降，就靠著
休耕補助慢慢龜，育苗場則不敢大量育苗，
深怕賣不出去，整個春季生產停頓，最後買單
的一定是我們這些末端消費者！

今年春夏的蔬菜，肯定又是一個難以接受的價格！

所以....如果自己有個小陽台，一兩個月後種點
短期葉菜撐著，應該還能省不少菜錢喔！